La demande de consultation familiale ou en couple marque la première étape du travail futur où l’implication de chacun sera sollicitée dans une approche du dysfonctionnement familial.

Le thérapeute s’efforcera de rétablir la communication entre les partenaires ; grâce à un abord  analytique et trans-générationnel, il permettra d’élargir la réflexion pour intégrer  le factuel dans l’histoire de la famille élargie.

Peu à peu vont se dégager  les processus  inconscients sous jacents, ainsi que les fantasmes qui parasitent  les liens familiaux ; peu à peu va s’élaborer ainsi, entre les partenaires, un mode relationnel mieux équilibré et plus apaisé.

La TFP n'est pas une guidance mais une clinique et son déroulement obéit aux mêmes règles d’abstinence, d’association libre  et d'interprétation dans le transfert que la cure individuelle. C’est une thérapie par la parole. Le focus est porté sur le fonctionnement du groupe familial. L’individu n’est pas pour autant oublié, mais le travail porte sur l’élucidation des liens inter-relationnels et inter-subjectifs en s’intéressant au vécu actuel de la famille relié à l’histoire générationnelle.

 « La TFP (thérapie familiale psychanalytique) se propose d'aider les membres d'une famille à soigner ensemble, ses liens actuels relationnels, générationnels et fantasmatiques, afin de permettre à chacun d'améliorer son individuation. »

(Jean-Georges Lemaire 1995)